A military exercise (also called war game in the US) is the employment of military resources in order to train for actual military operations, either exploring the effects of warfare or testing strategies without actual combat. Exercises in the 20th Century have often been identified by a unique code name in the same manner as military operations, e.g. Exercise Tiger. ...

Simulations
Other types of exercise include the TEWT (Tactical Exercise Without Troops), also known as a sandtable, map or cloth model exercise.

This type of exercise (in recent years assisted by computer simulation) allows commanders to manipulate models through possible scenarios in military planning.

This is also called warfare simulation, (see also defense contractors) and in the past have been described as "war games", though this term today is used more frequenty to refer to recreational wargaming using either a playing board with physical pieces to represent units, or played with miniatures, or a genre of computer games.

[source: http://en.wikipedia.org/wiki/War_exercise]

Im Militärwesen beziehungsweise in der so genannten Kriegskunst wird der Sandkasten benutzt, um Ausschnitte der Erdoberfläche als Gefechtsfeld und/oder Kriegsschauplatz in der Form eines dreidimensionales Geländemodells darzustellen.

Dieser Sandkasten ist, abhängig vom Gelände, vom Maßstab und von der Größe des Ausschnittes der Erdoberfläche, verhältnismäßig schnell und mit wenig Aufwand meist durch Militärtopografen bzw. Militärgeografen mit vor Ort vorhandenen Materialien anzufertigen.

Dieses dreidimensionale Modell dient der Visualisierung der Zusammenhänge und Interaktionen zwischen Erdoberfläche (Gelände), den gegnerischen und den eigenen Truppen.

Aus all diesen Kontexten heraus sind die fast sprichwörtlichen "Sandkastenspiele" von Politik und Wirtschaft entstanden, die strategische und taktische Überlegungen bei der Lösung von bestimmten Problemen meinen.

[quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Sandkasten]